Faz hoje cento e cinquenta e cinco
anos que faleceu António D'Araújo Vasques da Cunha Portocarrero. Natural da
freguesia de Cedofeita, concelho do Porto, foi no entanto na região de Santarém
que passou grande parte da sua vida. Figura incontornável da história do
Pombalinho, ficou ligado a esta terra não só por via de laço matrimonial que
contraiu com Rita Mariana Freire da Rocha, mãe do 1º barão de Almeirim, mas
também pelo título de barão de Pombalinho que lhe foi atribuído pela rainha de
Portugal, D Maria II.
Foi sepultado no jazigo dos
Viscondes de Portocarrero no cemitério dos Prazeres em Lisboa. Hoje esse lugar,
número 987 da rua 17, está ocupado por um outro jazigo, em nome da família de
João Ildefonso Bordallo.
Redige o próprio testamento na sua
casa de Santarém, em 06 de Junho de 1854. Extenso e emocionalmente sentido em
determinadas passagens, é um importante documento que permite entender as
relações que esta personalidade tinha com os seus familiares, camaradas do
Regimento de Cavalaria onde serviu na Guerra Peninsular e até com os criados
que porventura lhe prestaram lealdade até aos últimos dias da sua vida.
Desde sempre que a figura de António D'Araújo Vasques da Cunha
Portocarrero tem suscitado a descoberta de novos horizontes, de forma a que se pudesse
avaliar um pouco mais da importância que o barão teve nos destinos do
Pombalinho. Sabia-se das fortes motivações de afectividade que criou em relação
a esta terra! Mas sentíamos a necessidade de irmos mais além! Descobrir provas
documentais e se possível das razões que levaram este homem do norte a deixar a
sua região de origem e vir ao encontro da vida nesta aldeia ribatejana!
Conseguimos porém, fruto de alguma investigação em arquivos nacionais,
testemunhos escritos que ajudam indiscutívelmente a desvendar um pouco a sua
personalidade na vertente familiar mas também militar, uma vez que nesta, teve
um importante papel durante as invasões francesas.
No entanto e por razões que se prendem com os resultados de
pesquisas que fizemos nos últimos tempos, os documentos conseguidos
justificavam um espaço dedicado exclusivamente ao Barão de Pombalinho. E foi
isso que fizemos! Com o seu título, criamos um blog onde está publicado o que
de mais relevante conseguimos apurar sobre António D'Araújo Vasques da Cunha
Portocarrero. O endereço é http://barao-pombalinho.blogspot.com/ .